Piller basit görünebilir, ancak ambalajlı güç dağıtmak karmaşık bir elektrokimyasal süreçtir.Cihaz çalıştırılmaya başladığında elektrik akımı içindeki elektronlar dış devre içinde akmaya başlarlar.
O zaman, anot malzemesi olan çinko, kararsız çinko iyonlarını geride bırakarak her atoma 2 elektron verilen ve oksidasyon denilen bir süreci başlatır. Elektronlar ampule güç verme işlemini yaptıktan sonra , hücrenin içine yeniden girerek aktif madde olan manganez dioksit ile birleşerek hücre azalması olarak adlandırılan bir süreci başlatırlar.
Yükseltgenme ve indirgenmenin birlikte işlemi akımın dış akışını dengeleyerek elektronların anota geri dönmesini engel olur.
Bu süreç, elektrolit adı verilen su çözeltisi bulunan negatif yüklü hidroksit iyonlarının hareketi ile gerçekleştirilir.Katot giren her elektron MnOO formu manganez dioksit ile reaksiyona girer-. Daha sonra, su ile elektrolit MnOO-tepki verir. Bu tepkimede , su, MnOO-MnOOH formu ile birleşerek hidroksit iyonlarını elektrolit ve hidrojen iyonlarına serbest böler. İyonik akımdaki katot-anota akımı sırasında hidroksit iyonlarının üretimi ile iç devre tamamlanmış olur.
Orada, dış akıma verilen elektronlar ile anotta şekillenen kararsız çinko iyonlarının birleşmesi sağlanır. Bu çinko oksit ve su üretir. Bu devreyi tamamlar (sürekli bir elektrik akışı için gerekli olan) ve feneri çalıştırır.